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手腳冰冷不一定是體質的錯
調節體溫也是自律神經的任務
一入深秋，雙手就離不開暖暖包嗎？晚上就算穿著厚襪子睡覺，還是感覺得到腳趾頭冰冰涼涼的好不舒服嗎？這種手腳冰冷的情況特別容易發生在女性朋友身上，老一輩的人說這是畏寒、冷底，年輕人說妳是冰山美人，妳則總覺得自己是血液循環不好才會這樣，其實……問題很可能出在妳的自律神經失調了！
真的假的？手腳冰冷跟自律神經也有關係？！
當然是真的！因為人體體溫的調節，主要就是自律神經來控制的唷！
我盡可能簡單地說明，自律神經是一個從頭分布到腳的神經系統，主控人體幾乎是所有的生理反應，例如心跳的速度、血壓的高低、腸胃的蠕動、瞳孔的縮放、吞嚥、排汗、排尿、睡眠……等等，還有我們今天討論的重點，體溫的高低。
自律神經又分為交感神經和副交感神經，一個讓血管收縮一個讓血管擴張。
自律神經協調的時候，兩者（交感神經與副交感神經）合作無間，血流就會很順暢。而血液可以乘載著各種養分，維持各組織器官所需，創造熱能，讓我們的體溫能維持恆定。
手腳四肢位於身體的末端，熱能在運送過程中容易流失，要順利到達末梢，本來就比較不容易，特別是外在氣溫比較低，身體感受到冷意的時候，我們超級聰明的大腦就會自行判斷，覺得此刻外在環境太寒冷，為了保護重要器官並且維持正常的生理運作，身體必須要保持能量，與維持一定程度的體溫，於是乎，大腦就會下達命令給心臟：「保留實力，別送太多血液到末梢去」，還會想辦法讓末梢血管變細小。如此一來，血流只會將能量運送到相對重要的內臟上，而到不了手腳，手腳自然就冰冰冷冷了。
還有一種狀況，自律神經也會故意讓我們的手腳溫度偏低，就是當我們遇到一些比較需要集中注意力，或者面臨危險，感覺緊張的時候。相信大家應該都有類似的經驗，在重要的會議或面試之前，很容易緊張得冒冷汗，然後感覺手指麻麻的、冷冷的。
這是因為人體的本能反應，大腦會命令血液盡可能的集中到身體的大肌肉群上，好應付可能產生的緊急狀況，肌肉會需要足夠的爆發力，這麼一來末梢分配到的血流就少了，自然感覺比較冷冰冰。
但如果氣溫、室溫並不冷，又或者人是在很放鬆、正在休息的時候，手腳也一直是冷冰冰的，代表自律神經正常調節體溫的功能已經錯亂了。看診時我常拿冰箱來做比喻，如果冰箱的溫度調節功能正常，無論我們放多少食物進去，無論今天氣溫是多高多低，冷藏室會恆溫、冷凍室也一樣，食物保鮮不會壞。但如果今天冰箱的溫度調節功能壞了，不能設定了，那麼冷藏冷凍都有可能失控，就像是自律神經失調的人，一部分人的具體反應是熱潮紅，寒流來他也感覺很熱，另一部分的人則像我們今天討論的手腳冰冷，就算是高溫35度的大熱天，也可能覺得手腳冷的像冰塊。
如果妳或者周圍的親友也是冰山美人，該怎麼辦？有沒有甚麼方法可以讓自己溫暖起來呢？當然有的，只要掌握到正確的保暖訣竅！
關鍵就在腰腹部，保暖的重點特區！
前面我們說過，大腦利用血液向全身輸送養分與熱能，但大腦有排列先後順序的決定權。在排序上，重要的內臟器官與主要肌肉是第一優先，四肢末端則往後排。然而，除了大腦、心臟、肺部之外，我們身體內的重要器官，幾乎都藏在腰腹部，像是肝臟、腎臟、胃腸等臟器。因此只要腰腹部暖和了，大腦就會因為「感覺重要器官已受到保護」，進而解除緊張狀態，不再需要拘留血液，可以下達「往全身傳送血液」的命令，手腳便能獲得分配，不需很長的時間，手腳的末端處便能感覺暖意。因此，無論想要透過添加衣物的方式來保暖，或者是暖暖包的愛用者，只要記得，保暖要選對位置，與其戴上毛茸茸的手套，可能多穿一件薄背心更有用，與其在口袋或鞋底塞滿暖暖包，不如在腰側貼上一個即可。
另外還有一個重要觀念與各位分享，有回上節目時，有位女明星曾問道：「醫師，到底暖暖包應該貼哪裡才對，胸口、後背，還是直接放口袋，覺得冷就伸手進去搓一搓？」
礙於時間緣故，當下無法說明得太詳細，只能給她一個非常簡單（但是正確）的答案：「哪裡脂肪多就貼哪裡！」
雖然很多時候脂肪都是惹人討厭的，但沒有它還真的不行唷！拿保暖來說吧！其實保暖也是脂肪的重要任務之一。我們的身體哪裡會囤積脂肪，就代表大腦覺得該處特別需要保暖，因此如果我們可以貼對位置，大腦也會覺得：「噢～這裡夠暖了！可以不用占用太多血流來保溫」，甚至不用再刻意多保存太多脂肪唷！
最後要提醒各位，雖然腰腹部是保暖重點特區，如果你選擇的保暖方式是放置暖暖包的話，建議還是以腰部或腰背部為優先，因為腹部是皮膚較薄且敏感的部位，比起身體其他部位來說，更容易低溫燙傷，所以必須格外留意。腹部的保暖建議可以利用衣物的添加，或者是腹式呼吸的練習來取代。透過氣息的進出，刺激腹部裡的大量血管與神經，讓它們多活動，生理運作會更理想，可以有效增加血液中的含氧量，提升熱能，同時改善血液循環，調節自律神經，如此一來，要告別手腳冰冷就不再是難事囉！
★《自由時報》2015.12.14報導＿掌握保暖訣竅 告別手腳冰冷
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